An Ancient Siamese Recipe for Tom Kha Pet (1890 AD) Duck Simmered in Light Coconut Cream and Young Galangal, and Served with Sour-Sweet Roasted Chili Jam
(Tom Kha Bpet; ต้มข่าเป็ด จิ้มน้ำพริกเผาแบบโบราณ)

By: Hanuman, Thaan Khun and Chef Thapakorn Lertviriyavit (Gorn)
🔊 Listen to the Thai name pronunciation
ต้มข่าเป็ดแบบโบราณ ; dtohm khaa bpet baaep bo:h raan

Tom kha is a well-known and much-loved Thai soup: a creamy, soothing coconut blend, a warm, silky broth in which chicken, mainly, is simmered with young galangal, mushrooms, and, at times, charred-grilled banana blossoms. In other versions, lemongrass and kaffir lime leaves are added, blurring the boundaries between tom kha and the coconut-based tom yam soup (tom yum kati; ต้มยำกะทิ).

Both The Royal Institute Dictionary (พจนานุกรม ฉบับ ราชบัณฑิตยสถาน), which is the official and authoritative dictionary of the Thai language, and the popular Thai dictionary compiled by Prof. Pleung Na Nakorn (พจนานุกรม ฉบับ อ.เปลื้อง ณ นคร พิมพ์โดยสำนักพิมพ์ไทยวัฒนาพานิช), define tom kha as:

this content is locked

Unlock exclusive content!

Log in now or become a valued subscriber 

Login

Forgot password? 

Incorrect username or password.

New account

Incorrect username or password.

Tom Kha – a spicy chicken-curry in coconut milk – a name of a type of soup, similar to coconut-based tom yam soup, usually using chicken with young galangal and seasoned with roasted chili jam, fish sauce, lime juice and fresh bird’s eye chilies.” (translated)

However, in the late 19th century, tom kha was not a soup at all: it was a dish of chicken or duck simmered in a light coconut broth with a generous amount of galangal. The coconut broth added sweetness to the meat, and the galangal helped to mellow the meat odor. It was then served with a basic roasted chili jam as a dipping relish seasoned along the sour-salty-sweet spectrum.

In 1890 (2433 BE, 109RE), Maawm Sohm Jeen (หม่อมซ่มจีน, ราชานุประพันธุ์) produced a cookbook under the title “Tam Raa Gap Khao (ตำรากับเข้า)”. Published by the Wacharin printing company (โรงพิมพ์วัชรินทร์), this somewhat obscure document – known to only a few people – was printed as Lady Plean’s recipes began appearing in the city magazine, “Bpradtithin Bat Laae Joht Maai Haeht (ประติทินบัตร แล จดหมายเหตุ)”, between 1889 and 1890.

Today we will reintroduce tom kha pet according to Maawm Sohm Jeen’s recipe (1890). In the Thai version we have preserved the old Thai language and we will try to retain the old Siamese tone in our English translation:

Tom kha pet nam phrik phao ; ต้มข่าเป็ด น้ำพริกเผา อย่างหม่อมซ่มจีน (ราชานุประพันธุ์)

ถ้าจะต้มเปดไก่กับข่าอ่อน ให้เอาเปดตัว ๑ แล้วเอามะพร้าวผลหนึ่ง ถ้าไม่มีถึงผล ซีกหนึ่งก็ได้ขูดคั้นกะทิเหลว ๆ คะเนท่วมตัวหรือท่วมชิ้นเปดไก่ เอาข่าอ่อนหนัก ๑๐ บาท ทุบใส่ลงหม้อให้เดือด แล้วเอาตัวหรือชิ้นเปดไก่ใส่ในหม้อเขี้ยวไปจนกะทิแตกมันเนื้อเปื่อย เอาเกลือหนัก ๑ สลึงใส่ลง จะได้ช่วยหนุนมันแห้งกะทิยกลง เอาน้ำพริกเผาละลายกับน้ำเคย มะนาวบีบน้ำตาลใส่ให้เหลว ๆ จะเอาเนื้อเปดเนื้อไก่....
ถ้าจะต้มเปดไก่กับข่าอ่อน ให้เอาเปดตัว ๑ แล้วเอามะพร้าวผลหนึ่ง ถ้าไม่มีถึงผล ซีกหนึ่งก็ได้ขูดคั้นกะทิเหลว ๆ คะเนท่วมตัวหรือท่วมชิ้นเปดไก่ เอาข่าอ่อนหนัก ๑๐ บาท ทุบใส่ลงหม้อให้เดือด แล้วเอาตัวหรือชิ้นเปดไก่ใส่ในหม้อเขี้ยวไปจนกะทิแตกมันเนื้อเปื่อย เอาเกลือหนัก ๑ สลึงใส่ลง จะได้ช่วยหนุนมันแห้งกะทิยกลง เอาน้ำพริกเผาละลายกับน้ำเคย มะนาวบีบน้ำตาลใส่ให้เหลว ๆ จะเอาเนื้อเปดเนื้อไก่….
.... ข่าอ่อนนั้นจิ้มน้ำพริกเผา รับประทานอร่อยนัก ....
…. ข่าอ่อนนั้นจิ้มน้ำพริกเผา รับประทานอร่อยนัก ….

English transcript:
If duck chicken is cooked with galangal, take 1 duck and 1 coconut nut. If don’t have full coconut nut, one slice will be enough. Grate and squeeze diluted coconut cream. Estimate the amount to cover the duck or chicken pieces. Use young galangal weight of 10 baht (150gr), crush the galangal and put into the pot until boiling. Then add to the pot the chicken or duck in whole or in slices. Boil until the coconut renders the oil and the meat is very tender. Add salt weight of 1 saleung (3.75gr); it will help to push the fat away and dry the meat. Take roasted chili jam and dilute with fish sauce, lime juice and sugar until watery; take the galangal duck meat or galangal chicken meat and dip it in the chili jam. Very tasty eat.

This recipe is very easy to follow and, as you can see, the ancient Siamese loved to eat tom kha by dipping meat into the roasted chili paste. It is not even remotely close to the modern recipe.

น้ำ พริก เผา ยำ ของ ต่าง ๆ ให้เอาพริกเทศแห้ง ๕ เม็ด หอมหนัก ๕ สลึง กระเทียมหนัก ๑ บาท เยื่อเคย ๒ สลึง ของ ๔ สิ่งเผาไฟ รากผักชีหนัก ๑ สลึง เกลือหนัก ๑ เฟื้อง ตำให้ละเอียด

Thaifoodmaster would like to put back into the records this ancient version of the familiar modern version as an act of preserving the Thai national treasures, especially as Thailand progresses into the ASEAN Economic Community.

Ancient Tom Kha Bpet Recipe
Hanuman and Chef Thapakorn Lertviriyavit (Gorn)
No ratings yet

Add your own recipe notes

You must be a member to use this feature

Add to Collection Add to Shopping List
Prep Time 40 minutes
Cook Time 40 minutes
Total Time 1 hour 20 minutes
Course Main
Cuisine Thai
Servings 5

Ingredients
  

  • 1 duck (เป็ด) about 1.4 Kg
  • 1 1/2 cups coconut cream (หัวกะทิ)
  • 2 1/2 cups coconut milk (หางกะทิ)
  • 7 1/2 cups water (น้ำเปล่า)
  • 400 g young galangal (ข่าอ่อน) 4 roots
  • 1 1/2 teaspoon sea salt (เกลือทะเล)

Roasted chili jam dipping sauce

  • 15 dried red long chili (phrik chee fa) (พริกชี้ฟ้าแห้ง)
  • 10 shallots (หอมแดง) charred (about 60 gr)
  • 1/2 cup Thai garlic (กระเทียมไทย) charred (about 45 gr)
  • 1 tablespoon fermented shrimp paste (kapi)(กะปิย่างไฟ) grilled
  • 6 coriander roots (รากผักชี) about 12 gr
  • 1/2 teaspoon sea salt (เกลือทะเล)
  • 3 tablespoons fish sauce (น้ำปลา)
  • 6 tablespoons lime juice (น้ำมะนาว)
  • 2 tablespoons palm sugar (น้ำตาลมะพร้าว)

Instructions
 

Prepare the roasted chili jam relish

  • Char-grill the dry chilies, fermented shrimp paste, unpeeled shallots and garlic.
  • Peel the shallots and clean the coriander roots.
  • Pound with salt all the ingredients to a consistent paste.
  • Season with fish sauce, lime juice and palm sugar.

Boil The Duck

  • Clean a whole duck.
  • Cut the duck into large pieces, discard excess fat, and select young galangal.
  • Bruise the galangal, add it to a pot with the duck, and cover with diluted coconut cream and water.
  • When the duck is ready and fat is floating, add salt.
  • Serve the cooked duck alongside the seasoned roasted chili jam relish.
Tried this recipe?We’d love to see it – tag it #THAIFOODMASTER on Instagram! Please leave a comment to let us know how it was!

Get Access – Join Thaifoodmaster Today

Practical and kitchen-tested recipes with a mix of theory, history, psychology, and Siamese culture tidbits.

  • Get access to everything right away. Unlock more than 50 Masterclasses, over 250 recipes and Articles

    Access to Thaifoodmaster’s constantly growing library of prime professional classes, articles, recipes and videos on Siamese culinary topics, available nowhere else in English.

  • GET EXTRA - New Monthly Masterclasses and Recipes

    Gain access to NEW MONTHLY masterclasses as they become available. 

  • 1-1 support from Hanuman

    1-1 support from Hanuman to help you achieve your professional Thai culinary goals

  • Live Q&A Sessions

    The opportunity to join a monthly live two-hour videoconference where I can answer your questions.

  • Great Value!

    one year access for the price of 3 days in-person training.

You will get everything you need to:

  • To Get inspired

    When you design or build a new menu for an event or restaurant or even prepare for dinner with friends.

  • To Satisfy your curiosity.

    Finally !

  • To Master Your Craft

    Master your Thai cooking skills and expand your repertoire.

It is truly brilliant with a revolutionary approach introducing aspects and concepts never broached by cookbooks.
Ian Westcott
Ian Westcott
Sourcing Wines for Discerning Private Clients
0 0 votes
Article Rating
Subscribe
Notify of

Previous:

Next:

0
Would love your thoughts, please comment.x
()
x
Get a Free copy of my eBook "49 Classic Thai Stir Fry Dishes"

Subscribe to our newsletter that will keep you up to date with stories and events taking place at Thaifoodmaster!